젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국 스파이 의혹을 받는 여성과의 불륜 논란으로 사임한 가운데, 엔비디아와 인공지능(AI) 분야에서 협력해 온 국내 기업들의 사업 추진 상황에 관심이 쏠리고 있다.

국내 IT업계에서는 엔비디아의 대규모 투자를 유치한 네이버와 최근 자율주행 기술협약을 체결한 카카오모빌리티의 사업 추진 상황에 주목하고 있다. 두 회사는 엔비디아의 경영진 교체에도 기존 사업을 예정대로 추진하는 데 문제가 없다는 입장이다.

13일 엔비디아 이사회는 젠슨 황 최고경영자(CEO)의 사임을 발표하고 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)를 임시 CEO로 선임했다. 황 CEO는 이날 이사회에서도 물러났다.

엔비디아는 경영진 교체에도 기존 고객 계약과 그래픽처리장치(GPU) 공급, 차세대 제품 개발 등 주요 사업을 예정대로 추진하겠다는 방침이다.

황 전 CEO는 1993년 엔비디아를 공동 창업한 이후 33년간 회사를 이끌며 그래픽처리장치(GPU) 기업을 세계 최대 AI 반도체 기업으로 성장시켰다. 특히 AI 반도체 기술 개발뿐 아니라 글로벌 기업들과의 대규모 투자 및 전략적 협력을 직접 주도해 왔다. 

황 전 CEO에게 주요 경영 의사결정 권한이 집중돼 있었던 만큼 업계는 엔비디아의 글로벌 사업 전략과 국내 기업들과의 협력 관계 변화 여부에 주목했다. 

국내 IT업계에서는 엔비디아와 AI 분야에서 협력 관계를 확대해 온 네이버와 카카오모빌리티의 사업 추진 상황에 주목하고 있다.

네이버는 엔비디아의 대규모 지분 투자를 유치하고 글로벌 AI 팩토리 사업을 공동 추진하는 등 자본, 기술 협력 관계를 구축한 상태다.

네이버는 지난 6월 엔비디아, 글로벌 자산운용사 브룩필드와 기가와트(GW)급 AI 팩토리 구축을 위한 협력을 진행했다. 지난달 브룩필드와 최대 90억달러 규모의 컴퓨팅 인프라 확보 계약을 체결한 데 이어 이달 6일 엔비디아의 약 1조3412억원 규모 유상증자 투자금 납입을 완료했다. 엔비디아는 네이버 지분 4.13%를 확보한 주요 주주다. 

네이버는 브룩필드의 인프라 투자와 엔비디아의 GPU 공급을 기반으로 AI 팩토리 사업을 운영한다. 브룩필드가 투자하는 특수목적법인(SPV)이 GPU와 데이터센터 등 인프라를 확보하고, 네이버클라우드가 이를 활용해 외부 고객에게 AI 컴퓨팅 서비스를 제공하는 구조다. 내년 상반기 55메가와트(MW) 규모 AI 팩토리 가동을 시작으로 2028년까지 200MW로 확대할 계획이다.

네이버는 엔비디아의 차세대 GPU '베라 루빈' 확보와 대규모 서버 발주도 협의 중이다. 이에 따라 향후 AI 팩토리 사업 확대를 위한 엔비디아와의 추가 협력이 어떻게 진행될지 주목됐다. 

다만 네이버는 대규모 투자와 사업 구조를 이미 확정한 만큼 이번 경영진 교체에 따른 직접적인 영향은 없을 것으로 보고 있다.

네이버 관계자는 "최근 유상증자 등 주요 투자 절차와 사업 구조를 확정한 상태"라며 "젠슨 황 전 CEO의 사임은 개인적인 사안으로 기존 협력 사업 추진에는 영향이 없을 것"이라고 말했다.

카카오모빌리티는 최근 엔비디아와 레벨4 자율주행 기술 고도화를 위한 업무협약(MOU)을 체결하며 협력 관계를 구축했다.

카카오모빌리티는 지난 9일 엔비디아와 MOU를 맺고, 자체 개발한 자율주행 인공지능(AI) 기술에 엔비디아의 차량용 컴퓨팅 플랫폼과 센서·안전 기술을 결합해 자율주행 시스템을 개발하기로 했다.

당초 황 전 CEO의 딸인 매디슨 황 엔비디아 수석이사가 지난 9일 방한해 협약식에 참석할 예정이었으나 황 전 CEO를 둘러싼 논란으로 방한 일정이 취소됐다.

양사의 MOU는 예정대로 체결됐다. 양사는 엔비디아의 차량용 AI 컴퓨팅 플랫폼 '드라이브 AGX 토르'와 센서·컴퓨팅 기술, 안전 시스템을 기아의 목적기반차량(PBV)에 적용해 레벨4 자율주행 서비스 상용화를 추진할 계획이다.

카카오모빌리티는 기술협력과 사업 추진에 차질이 없다는 입장이다. 카카오모빌리티 관계자는 "경영진 교체와 관계없이 기술협력은 정상적으로 진행될 것"이라고 말했다.