젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 불륜 상대로 알려진 중국인 사업가 앨리스 황(중국명 황러)의 정체를 둘러싼 의문이 커지고 있다. 나이와 학력, 과거 경력은 물론 현재 행방까지 불분명한 가운데 그가 근무했던 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드의 사업 실체에도 의혹이 제기되고 있다.

9일(현지시간) 영국 가디언과 미국 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 앨리스 황은 과거 중국중앙TV(CCTV)와 후난TV에서 기자로 활동한 뒤 HSBC와 중신증권 등 금융회사에서 근무한 것으로 알려졌다.

중국 사모펀드 정보 사이트에 등록된 프로필에는 HSBC 프라이빗뱅킹 부문 대표 보좌역과 중신증권 부사장, 상하이 허시투자관리 집행이사 겸 펀드매니저 등을 지낸 것으로 소개돼 있다.

그러나 이 같은 경력은 상당 부분 검증되지 않았다. 후난TV의 한 임원은 앨리스 황을 알지 못한다고 밝혔으며, HSBC와 중신증권 역시 재직 여부에 대한 언론의 확인 요청에 답하지 않았다. 다만 상하이 허시투자관리의 임원 경력은 과거 회사 게시물 등을 통해 일부 확인됐다.

그가 임원으로 재직했던 메가스피드의 실체도 의문이다. 10일 싱가포르 스트레이츠타임스 등에 따르면 지난해 10월 메가스피드가 주소를 둔 싱가포르 중심업무지구의 고급 오피스빌딩 사무실은 문이 닫혀 있었고 전화 연락도 닿지 않았다. 같은 건물 입주자는 사무실에 항상 불이 꺼져 있었으며 직원들이 드나드는 모습을 거의 보지 못했다고 전했다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 기자도 최근 해당 사무실을 방문했으나 출입을 거부당한 것으로 알려졌다.

메가스피드는 홈페이지에서 엔비디아의 아시아태평양 지역 클라우드 컴퓨팅 사업 핵심 파트너라고 소개하고 있다. 동남아시아 여러 지역에서 데이터센터를 운영한다고 주장하지만 링크드인에 등록된 직원은 2~10명에 불과하다.

그럼에도 말레이시아 자회사 스피드매트릭스를 통해 최소 46억달러(약 6조2000억원) 상당의 엔비디아 AI 장비를 수입한 것으로 파악됐다. 미국 당국은 이 회사가 중국으로 수출이 제한된 첨단 반도체를 밀반입했을 가능성을 의심해 2024년부터 조사해왔다.

메가스피드는 2015년 중국 게임업체 세븐로드의 싱가포르 자회사로 출발해 2023년 3월 현재 이름으로 바뀌었다. 당시 앨리스 황이 소유권을 확보하고 상무이사로 활동했으나 같은 해 11월 싱가포르인 탄 용 퐁에게 회사를 넘기고 경영에서 물러났다.

현재 메가스피드의 유일한 등록 주주는 탄이 소유한 스위프트데이터다. 그러나 이 회사의 등록 주소 역시 독립된 사무실이 아닌 다른 전문용역업체가 사용하던 곳으로 알려져 의문을 더하고 있다.

따라서 미국 측에서 주장하는 바와 같이 앨리스 황이 중국 정보당국에 포섭된 간첩이라는 의혹이 더욱 커지는 양상이다. 미국 정보당국은 앨리스 황이 중국 정보기관에 포섭돼 첨단 AI 반도체 관련 정보를 수집했을 가능성을 의심하고 있다.

다만 그의 간첩 활동이 분명하게 입증된 것은 아니다. 중국 정부는 관련 의혹을 부인했으며 엔비디아도 메가스피드에 대한 자체 조사에서 우려할 만한 문제를 발견하지 못했다고 밝혔다. 싱가포르 경찰은 메가스피드의 자국법 위반 가능성을 계속 조사하고 있지만, 앨리스 황과 중국 정부 또는 정보기관의 연관성은 조사 대상이 아니라고 설명했다.