한민수 더불어민주당 최고위원은 김민석 대표가 '신천지·반명·분열주의 3자 비밀연합' 의혹에 대해 증거가 없다고 사과한 것에 대해 "공개적인 사과를 하고, 정치적 책임을 져야 한다"고 촉구했다.

친청(친정청래)계인 한 최고위원은 이날 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에서 "이게 비공개로 의원들 앞에서 사과할 문제냐. 아직까지도 저한테 신천지·반명이라고 조롱하고 야유하는 사람이 있고, 수많은 당원과 지지자가 모멸감과 자괴감, 조롱을 당했다"며 이같이 말했다.

한 위원은 김 대표가 신천지 의혹과 관련한 조사 결과를 발표하기에 앞서 사과한 것에 대해 "솔직히 좀 당황했다"며 "듣기로는 김 대표가 당내 중진으로부터 사과 요구를 들었지만 그때는 완강하게 못 한다고 했다가 어제 입장을 바꿨는데 근거가 없다"고 했다.

이어 의원총회에서 김 대표 사과 직후 의원들이 다 같이 박수를 쳤다는 말에 "박수를 만장일치로 친 건 아니다. 박수로 무슨 추인 받은 것처럼 하지 마라"며 "상처받은 당원과 지지자들의 마음을 달래는 게 우선이지 당 대표 비공개 사과가 그렇게 중요하냐"고 지적했다.

그는 "제가 (최고위에서) 보고받은 것에 따라도 3자 비밀연합 근거를 댈 수 있는 게 없다"며 "공개 사과는 당연한 거고 당원과 지지자에게 말해야 한다"고 주장했다.

그러면서 김 대표를 비롯해 추가 의혹을 제기한 다른 최고위원들을 겨냥해 "결자해지 측면에서 합당한 정치적 책임을 져야 한다"고 강조했다.

다만 신천지 의혹과 관련한 수사 의뢰 필요성에 대해서는 선을 그었다. 그는 "수사기관이 수사하려면 국민의힘이 수사를 받는 것처럼 정치와 종교가 유착돼야 하는데, 어제 대표 사과로 조직적이나 집단적인 영향을 미치는 행위가 없었다고 한 건데 필요성이 있는지 모르겠다"고 덧붙였다.

앞서 당대표 후보였던 김민석 대표는 지난 7월 전당대회 과정에서 신천지 개입 의혹을 제기한 바 있다. 김 대표는 당선된 이후 당원 정비 태스크포스(TF)를 구성해 박선원 최고위원에게 이중 당적과 유령당원, 비자발 입당 정리 등을 지시했다. 당초 민주당은 전날 열린 의원총회에서 신천지 의혹과 관련한 조사 결과를 보고할 예정이었으나 김 대표 사과 이후 보고하지 않기로 결정했다.