한국과 미국, 일본 외교장관이 미국 애틀랜타에서 만나 북한의 완전한 비핵화와 유엔 안전보장이사회 대북제재 결의 이행을 위한 3국 공조 의지를 재확인했다. 아울러 북극 해역에서의 해양 및 경제 협력을 확대하는 협력각서(MOC)를 체결했다.

30일(현지시간) 미 국무부에 따르면 조현 외교부 장관과 마코 루비오 미 국무장관, 모테기 도시미쓰 일본 외무상은 이날 애틀랜타에서 열린 주요 20개국(G20) 외교장관회의를 계기로 3자 회담을 열고 협력 진전 상황과 향후 과제를 점검했다.

3국 장관은 이번 회담에서 북한의 완전한 비핵화라는 공동 목표를 거듭 강조했다. 특히 북한의 핵·탄도미사일 프로그램에 대한 자금 지원 금지를 포함한 안보리 결의의 철저한 이행에 뜻을 모았다. 북한의 제재 위반 및 회피 행위를 추적하는 다국적제재모니터링팀(MSMT)의 활동에 대해서도 긍정적으로 평가했다.

이날 회담에서는 태평양 쪽 북극 해역에서 해양 협력과 경제 파트너십을 모색하기 위한 '한미일 북극·태평양 파트너십(TAPP)' 협력각서 서명식도 진행됐다.

루비오 장관은 서명 직후 자신의 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X) 계정에 "태평양 북극을 수호하는 것은 우리가 일본, 대한민국과 공유하는 우선순위"라고 적었다.

인도·태평양 지역 정세와 경제안보 현안도 주요 의제로 다뤄졌다. 3국 장관은 대만해협의 평화와 안정 유지가 중요하다는 데 인식을 같이했다. 루비오 장관은 남중국해를 장악하려는 중국의 시도와 동중국해·서해에서의 강압적 행태를 거론하며 역내 평화와 안정을 위협하는 중·러 협력 문제도 지적했다.

경제안보 분야에서는 공급망 무기화와 경제적 강압 행위에 공동으로 반대한다는 입장을 재확인했다. 3국 장관은 지난 7월 7일 튀르키예 앙카라에서 체결된 '한미일 소형모듈원자로(SMR) 협력각서'의 이행 상황을 확인하고 지난 15일 서울에서 열린 3국 경제안보 협의에서 도출된 협력 추진 과제들을 논의했다.

한미일 외교장관이 한자리에 모인 것은 지난 9월 21일 미국 뉴욕 유엔총회 계기 회담 이후 약 40일 만이며 올해 들어 네 번째다. 3국은 앞으로도 모든 급에서 3국 간 협의를 지속해 나가기로 했다.