도널드 트럼프 미국 대통령이 이란을 상대로 추가 군사작전에 나설 가능성을 시사했다. 이란과의 합의가 이뤄지지 않을 경우 공습을 재개할 수 있다는 경고와 함께 이란 문제를 해결한 뒤 쿠바에도 압박을 가하겠다는 뜻을 밝혔다.

연합뉴스에 따르면 트럼프 대통령은 23일(현지시간) 플로리다주 포트마이어에서 열린 유세에서 “우리는 또 한 번 작은 ‘장대한 분노’ 작전을 할 수도 있다. 아니면 그들(이란)이 합의할 것”이라고 말했다. 이어 “그들이 똑똑하다면 ‘이제 본격적으로 협상하자’고 말할 것”이라고 덧붙였다.

‘장대한 분노’는 미국이 지난 2월부터 이란을 상대로 벌인 전쟁의 작전명이다.

트럼프 대통령은 이란의 군사적 패배를 주장하면서 핵무기 개발을 저지하겠다는 의지도 강조했다. 그는 “이란은 끝났다. 이란은 끝났다”며 “우리는 군사적으로, 재정적으로, 그 밖의 측면에서도 그들을 물리쳤다”고 말했다. 그러면서 “이란이 결코 핵무기를 갖지 못하도록 보장하고 있다”고 밝혔다.

이 같은 발언은 이란과의 종전 협상이 진전되지 않을 경우 추가 군사행동에 나설 수 있다는 경고로 풀이된다. 트럼프 대통령은 다음 달 중간선거일까지 이란을 공격하지 않겠다고 공언했지만, 미국 언론에서는 선거 이후 군사작전 재개 가능성이 거론되고 있다.

트럼프 대통령은 이란과 러시아·우크라이나 전쟁의 종식이 가까워지고 있다는 주장도 반복했다. 자신이 세계 각지에서 8개의 전쟁 또는 분쟁을 해결했다는 기존 주장을 되풀이한 뒤 “우리는 (다른 전쟁을) 끝내는 데 가까워지고 있다”며 러시아·우크라이나 전쟁을 언급했다. 이어 “또 하나는 이란”이라고 말했다.

이란 문제를 해결한 뒤 쿠바를 압박하겠다는 구상도 내놨다. 트럼프 대통령은 “이란에서 돌아오는 길에 쿠바도 처리하겠다”며 미국 군함을 쿠바 해안 가까이에 정박시키는 방안을 언급했다.

그는 “그 아름다운 함정들이 쿠바를 지나갈 것”이라며 “그중 한 척을 해안에서 약 50야드(약 46m) 떨어진 곳에 정박시키겠다”고 말했다. 이어 “그러면 그들(쿠바)이 두 손 들고 항복할 것”이라며 “그다음 마코 루비오 국무부 장관을 보내 일을 마무리하겠다”고 덧붙였다. 루비오 장관은 쿠바계 출신이다.

트럼프 대통령은 그동안 이란 다음으로 쿠바를 압박하겠다는 취지의 발언을 여러 차례 해왔다. 다만 장기간 이어진 미국의 제재로 경제난에 처한 쿠바 정권이 스스로 무너질 수 있다는 인식을 보여왔으며, 군사작전까지 필요하지는 않을 것이라는 입장을 나타냈다.

이날 유세에서는 민주당 후보들을 향한 원색적인 비난도 이어졌다. 트럼프 대통령은 이들을 ‘마르크스주의 미치광이’, ‘극단적 반미 급진주의자’ 등으로 지칭하며 중간선거를 앞두고 공세를 폈다.