김정은 북한 국무위원장이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 양국 간 협력을 더욱 강화하겠다는 뜻을 밝혔다. 우크라이나 전쟁을 수행 중인 러시아에 대한 변함없는 지지도 재확인했다.
 
조선중앙통신은 15일 김 위원장이 북한 정권수립 78주년을 맞아 축전을 보내온 푸틴 대통령에게 전날 답전을 보냈다고 보도했다.
 
김 위원장은 답전에서 “오늘 북러 두 나라와 인민은 순탄치 않은 역사의 풍운 속에서 신의와 단결을 공고히 하고 정의와 평화를 함께 수호하고 있다”며 “위대한 동맹사의 새 전기를 멈춤 없이 써나가고 있다”고 말했다.
 
이어 북러 간 친선과 상호원조의 전통, 동맹 관계를 강조하면서 러시아와의 “공동의 사업을 전면적으로 확대·심화해 나가려는 의지는 확고부동하다”고 밝혔다.
 
이는 양국이 군사 협력뿐 아니라 경제·교통·관광 분야의 교류까지 협력의 범위를 넓히고, 협력 수준도 한층 끌어올리겠다는 뜻으로 풀이된다.
 
김 위원장은 러시아가 수행 중인 우크라이나 전쟁에 대해서도 ‘나라의 안전 이익과 국제적 정의를 수호하기 위한 성전’이라고 주장했다. 그러면서 러시아의 승리를 확신한다며 푸틴 대통령과 러시아 국민에 대한 변함없는 지지를 약속했다.
 
앞서 푸틴 대통령도 지난 8일 김 위원장에게 보낸 축전에서 북러 간 포괄적 전략적 동반자 관계를 강화하기 위한 긴밀한 공동 사업을 계속하겠다고 밝혔다. 김 위원장의 이번 답전은 푸틴 대통령의 협력 확대 의지에 호응한 것으로 해석된다.