조현 외교부 장관은 네팔 홍수로 고립됐던 한국인 10명의 안전을 확인했다고 26일 밝혔다.

조 장관은 이날 밤 서울 외교부 청사에서 시작된 재외국민보호대책본부 회의를 주재했다. 회의에는 경찰청, 국토교통부 등 유관 기관들도 참석했다.

조 장관은 모두발언을 통해 "한국남동발전과 두산에너빌리티 소속 우리 국민 8명이 연락이 두절된 상황"이라며 "두산에너빌리티 소속 다른 우리 국민 10명은 네팔인 등 외국인 직원들 200여 명과 함께 현지에서 대피해 구조를 기다리고 있으나 급파된 우리 영사와 함께 안전한 상황인 것으로 확인했다"고 전했다.

이후 두산에너빌리티가 현지 채용한 한국인 1명이 추가로 연락 두절 상태인 것이 확인돼 연락 두절된 한국인은 총 9명으로 늘어났다.

이재명 대통령은 이날 "가용한 모든 수단을 동원해 실종자 수색·구조에 총력을 다하라. 우리 국민의 생명과 안전을 최우선으로 하라"고 긴급 지시했다. 

이어 "네팔 정부 및 현지 당국과 긴밀히 협력하고, 실종자 가족 지원과 현장에 체류 중인 우리 국민의 안전 확보에도 만전을 기하고, 추가 피해 방지에도 최선을 다하라"고 당부했다.

26일(현지시간) AP·AFP 통신에 따르면 네팔 경찰은 이날 수색 작업을 통해 시신 157구를 수습했다고 밝혔다.

네팔 관광부는 관광객 403명이 현재 실종 상태이며 이 가운데 341명은 외국인이라고 전했고, 경찰관 28명도 연락이 두절됐다고 말했다. 중국 측도 현재 실종자가 265명이라고 보고했다.

조 장관은 "이번 사고로 수백 명이 실종되었다는 외신 보도도 있어서 구조 작업에 어려움이 있을 것으로 예상되지만 외교부 본부와 현지 대사관은 관계 부처와도 긴밀히 협력하면서 우리 국민의 신속하고 안전한 수색과 구조를 위해 모든 노력을 기울여 주시기 바란다"고 당부했다.

정부는 임상우 외교부 재외국민보호·영사담당 정부대표를 팀장으로 외교부·소방청·경찰청으로 구성되는 정부합동 신속대응팀을 27일 현지에 파견해 한국인 수색·구조를 지원할 것이라고 조 장관은 밝혔다.

대응팀은 27일 오후 인천을 출발, 같은 날 저녁에 네팔 카트만두에 도착할 예정이다.

조 장관은 신속대응팀이 현장에 도착할 때까지 주네팔한국대사관이 고립된 한국인들의 안전을 잘 챙겨주기를 바란다면서 "저도 27일에 네팔 외교장관과 통화를 갖고 협조를 요청하겠다"고 말했다.