중국 외교부는 왕이 외교부장이 한국과 인도네시아를 방문한다고 19일 밝혔다. 중국 외교부 대변인은 이날 "조현 한국 외교장관과 수기오노 인도네시아 외교장관의 초청에 응해 왕이 외교부장은 19∼22일 한국과 인도네시아를 방문한다"고 발표했다. 대변인은 왕 부장의 한국 방문 일정은 19∼20일이라고 덧붙였다.
왕이 외교부장의 단독 방한은 2021년 9월 이후 약 5년 만이며, 한중 외교장관 회담은 지난해 9월 베이징에서 열린 이후 약 11개월 만에 개최된다.
우리나라 외교부에 따르면 왕 부장은 이날 오후 입국해 조현 외교부 장관과 한중 외교장관 회담 및 공식 만찬을 진행한다. 이어 20일에는 청와대에서 이재명 대통령을 예방한다. 위성락 청와대 국가안보실장도 왕 부장과 회담 및 오찬을 할 예정이다.
앞서 월스트리트저널(WSJ)의 18일(현지시간) 보도에 따르면 트럼프 대통령은 참모들에게 이르면 올가을 김 위원장과 회담을 추진하라고 재촉하고 있으며, 다음 아시아 방문 때 김 위원장과 대면 회담하는 방안을 사석에서 논의했다. 트럼프 대통령의 다음 아시아 방문은 오는 11월 18∼19일 중국 선전에서 열리는 APEC 정상회의에 맞춰 이뤄질 가능성이 큰 것으로 전해졌다.
북미 정상회담 개최 가능성이 급부상하고 있는 가운데 왕이 외교부장이 우리나라를 찾는 것이다. 때문에 왕이 외교부장의 우리나라에서의 모든 일정에서 북미 정상회담이 의제로 대두될 것으로 예상된다. 이 과정에서 왕 부장은 중국의 입장을 설명할 것으로 전망된다. 경우에 따라 중국이 북미 정상회담에서 어떤 역할을 할 것인지에 대한 언급이 나올 가능성도 존재한다.
한편 중국 외교부 대변인은 왕 부장이 방한 일정을 마친 뒤 인도네시아로 이동해 중국-인도네시아 포괄적 전략 대화 메커니즘 제1차 회의를 주재하고, 둥쥔(董軍) 중국 국방부장과 함께 중국-인도네시아 외교·국방 2+2 대화 메커니즘 제2차 장관급 회의에 참석한다고 설명했다.