한국의 32강 진출 경우의 수가 또 하나 사라졌다. 세네갈이 이라크를 완파하면서 골득실에서 한국보다 앞서 조 3위 팀에서 7위까지 밀려났다.

세네갈은 27일(한국시간) 캐나다 토론토 스타디움에서 열린 대회 I조 조별리그 최종전에서 이라크를 5-0으로 완파했다.

세네갈은 1승2패(승점 3점)를 기록하며 조 3위에 올랐고, 3경기에서 8골을 넣고 6골을 내줘 한국의 골득실(-1)을 크게 앞질렀다. 이에 따라 한국은 32강에 진출하는 조 3위 8개 팀 순위에서 7위까지 추락했다. 3전 전패 이라크는 승점을 얻지 못하며 4위로 탈락했다.

이 경기에서 한국이 기대한 결과는 무승부였다. 승리해도 실점이 많았던 이라크가 이겨야 유리했던 것.

경기 출발부터 세네갈은 전반 4분 만에 선제골을 터트렸다. 전반 13분에는 이라크의 수비수 레빈 술라카가 사디오 마네를 저지하는 과정에서 레드카드를 받아 퇴장당하면서 수적 우위를 점한 상태에서 후반부 분위기를 완전히 이끌어갔다.

후반 11분 이스마일라 사르의 골에 이어 4분 뒤 파페 게예의 추가골, 그리고 후반 26분 게예가 자신의 2번째 골을 넣어 4-0으로 격차를 벌렸다. 이후 후반 37분 일리야 은디아예의 쐐기포까지 터지면서 5-0 대승으로 경기를 마무리했다.

이로써 홍명보 감독이 이끄는 한국 남자 축구 대표팀의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 토너먼트 진출 확률은 크게 낮아진 상황이다.

이번 대회는 참가국이 48개 팀으로 확대되면서 각 조 3위 12개 팀 가운데 상위 8개 팀이 32강에 진출한다. 순위는 승점, 골득실, 다득점, 페어플레이 순으로 결정된다.

앞으로 G조, H조, J조, K조, L조 등 아직 다섯 개 조의 최종전이 남아 있다. 이들 조에서 한국보다 좋은 성적의 3위 팀이 추가로 나오지 않아야만 32강 진출을 기대할 수 있게 됐다.

한편 예측시장 플랫폼 폴리마켓에서 진행 중인 ‘월드컵: 대한민국 탈락 단계’ 투표에서 투자자들은 한국의 32강 진출 가능성을 26%로 전망했다. 16강 진출 가능성에는 11%, 4강 진출 가능성에는 6%가 베팅했다.

폴리마켓은 가상자산 기반의 탈중앙화 예측시장으로, 이용자들은 결과를 예측해 코인을 베팅하고 결과를 맞추면 이익을 얻는 구조다.