16일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 이날 ICE선물거래소에서 8월 인도분 브렌트유 선물은 전 거래일보다 5.1% 내린 배럴당 78.96달러에 마감했다. 뉴욕상업거래소에서 7월 인도분 미국 서부텍사스산원유(WTI) 선물은 5.8% 하락한 배럴당 76.05달러에 거래를 마쳤다.
브렌트유와 WTI 모두 3월 초 이후 가장 낮은 수준이다. 국제 유가는 미국과 이란의 종전 합의 가능성이 커진 이후 4거래일 연속 하락했다.
유가 하락은 호르무즈 해협 재개방과 이란산 석유 수출 재개 기대가 커진 영향이다. 월스트리트저널(WSJ)은 미국이 오는 19일 예정된 종전 양해각서(MOU) 정식 서명 뒤 이란산 원유와 석유정제품 판매에 대한 제재 면제를 즉시 적용할 방침이라고 보도했다.
제재 면제에는 석유 거래에 필요한 금융 거래와 운송, 보험 등 관련 서비스도 포함되는 것으로 알려졌다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 기자들과 만나 이란과의 합의문 전문을 며칠 안에 공개하겠다고 밝혔다.
다만 원유 수급이 전쟁 이전 수준으로 곧바로 돌아갈지는 불확실하다. 호르무즈 해협 통항이 재개되더라도 선박 운항과 보험, 물류 정상화에는 시간이 걸릴 수 있어 에너지 흐름의 완전한 회복은 후속 협상과 현장 안정 여부에 달릴 전망이다.